通常、昼飯休憩を挟めばお腹も満たされ、ある程度疲労も回復する筈なのに、疲労があまりとれていない。それと、何故か喉の渇きが異常に激しい。水はあるが、念のため次の根石岳山荘までセーブしておきたい。

【13:22】東天狗岳を出発。
次なる目的地は根石岳。天狗岳を南に向かって進む。南側の切り立った峰を下りきった鞍部に、白砂新道入り口「本沢温泉」への分岐地点がある。そこから根石岳への上りだが、たいした登り返しでもなかった。

【13:59】根石岳の山頂に到着。

【13:59】根石岳の山頂を通過。
通過点としての山なので、特に休憩もとらずそのまま目の前に見える根石岳山荘に向かう。

根石岳から根石岳山荘へは数分の距離。地図には根石岳山荘に水場のマークが付いていたが、水場らしきものは見当たらず。まあ、山荘で買えば良いことなので、ペットボトル2本を調達。喉が渇いていたので、山荘で買ったお茶のペットボトル1本は、その場でがぶ飲みして飲み干した。

【14:19】箕冠山（みかぶりやま）へ向け出発。
根石岳山荘の標高は2,550mで、箕冠山は標高2,590m。殆ど高度維持なので、箕冠山は登るというよりも歩いていたら到着した感じ。

【14:23】箕冠山に到着。
まっすぐ進むとオーレン小屋だが、夏沢峠・硫黄岳方面へと進む。

箕冠山から夏沢峠までは殆ど下り道。この区間は危険箇所もなく、楽に進むことができる。

【14:45】夏沢峠に到着。
箕冠山から15分ほどの距離だった。夏沢峠には山小屋「ヒュッテ夏沢」がある。当初はこのヒュッテ夏沢も宿泊施設の候補だったが、初日のうちに硫黄岳を超えておけば2日目の工程が楽になるので、硫黄岳山荘を選択した。夏沢峠からは硫黄岳の爆裂火口跡がはっきりと見える。よく見ると、硫黄岳の中腹あたりを歩く登山者も見える。夏沢峠から硫黄岳まで標準コースタイムは1時間。しかし、1時間で登れるとは思えないほど、目の前に高くそびえ立つ山容。夏沢峠以降は本格的な硫黄岳へのアプローチとなるため10分ほど休憩することにした。

【14:56】硫黄岳に向け出発。
登り始めは樹林帯。途中に大きな崩落箇所があった。10分ほどで樹林帯を抜けガレ場となる。さらに、ある地点を境に人工的に岩が敷き詰められたような道となり、そこからジグザクに山頂へ向け登る。標高が高くなると、オーレン小屋とヒュッテ夏沢を見下ろすことができる。

標識のある箇所以降は、直登に山頂を目指す。ココから先は巨大なケルンが目印のように一定間隔で設置されている。天狗岳を登ってきた疲れもあり、既に体力はピークに達しようとしていた。歩く時間と同じぐらい休憩を挟みつつ、ケルンを1つずつ超えることを励みにして進む。

硫黄岳からは硫黄岳山荘が見える。ココまでくれば山荘に着いたも同然なのでゆっくり休憩してから硫黄岳山荘に向かうことにした。
硫黄岳の山頂スペースは広い。ただ石がゴロゴロしており平らな場所がないので、食事はとりづらいかも。山頂にある小さな建物は避難小屋ではなく、地図に示されているロボット雨量計跡。正確に書くとロボット雨量計が設置されていた小屋。爆裂火口跡の断崖の上を進めるところまで進んでみた。厳密な意味での山頂、標高2,742mはこの爆裂火口跡の先端あたりらしい。

【16:29】硫黄岳山荘へ向けて出発。
硫黄岳山荘には17時着と伝えていたので、ぼちぼち出発することにした。

【16:40】硫黄岳山荘に到着。
予約時に確認したときは、シーズンのピークも過ぎたので宿泊客も多くないと聞いていたが、それでもこの日の硫黄岳山荘の利用者は50名ほど。山荘は広いのでこの人数でも手狭感はない。しかし、ピークでなくこの人数とはさすがは八ヶ岳。宿泊客は老若男女問わずだが、ソロは少なく、圧倒的にグループが多い。特に若い男女のグループ登山者が目立つ。

この日は諏訪湖の花火大会で、うまくいけば硫黄岳の山頂からも花火が見えるらしい。しかし夕方以降、狙いすましたかのように濃霧が発生。場合によっては就寝前に硫黄岳山頂まで行って花火を見ようかと思っていたが、この霧ではとても花火など見えないので断念。

【4:00】起床。
当初のスケジュールでは、硫黄岳山頂まで戻ってご来光を拝む予定だったが、管理人曰くご来光は硫黄岳山荘からでも見られるとのことで、硫黄岳山荘で見ることに変更。しかし、いざ硫黄岳山荘の前でコーヒーを飲みながらスタンバっていると、山頂へ向かう登山者数名。急遽思いたち、山頂に行ってみることにした。出発したのは4時50分頃。

【5:02】硫黄岳山頂に到着。
荷物がないので、山頂まで10分強で到着。登っているうちに日が昇ってしまう可能性もあったが、なんとか間に合った。山頂には2組の登山者のみ。朝食は5時30分からのため、それまでにご来光を拝み硫黄岳山荘まで戻らなければならない。しかし、いざ山頂に到着してもなかなか日が昇ってこない。このままでは、朝食に間に合わないかも..と焦り始める。

【5:20】待つこと20分。ようやく硫黄岳からの日の出。

【5:27】硫黄岳山頂を出発。
急いだので5分ほどで硫黄岳山荘に戻ってくることができた。

朝食を済ませた後、早々に出発するため準備を整える。

To be continued...