青森駅前の酸ヶ湯温泉行きのバス停は、平日にも関わらず行列。天気が良いせいもあると思うが、平日でコレだけ多いのには驚いた。バスもローカル線とは大違いの、ゴージャスで大きなバス。

【07:50】青森駅を出発。
途中、予定時間を押しているにも関わらず、八甲田山域にある酸ヶ湯温泉直営の萱野茶屋（かやのちゃや）で休憩。「休憩なんかいらないから、とっととバスを走らせてくれよ！」と思ったが、おそらくJRバスと酸ヶ湯温泉間で、休憩をとる契約になっているのだろう。萱野茶屋では三杯茶という「1杯飲むと3年長生きし、2杯飲むと6年、3杯飲むと死ぬまで生きる」という名物茶の試飲と販売を行っている。茶屋のおばちゃんのお茶の売り込みが、なかなか激しかった。 もちろん、荷物になるので買いませんでしたが..。

【09:28】10分遅れで酸ヶ湯温泉に到着。
トイレを済ませ、すぐさま出発。しかしこの時、酸ヶ湯温泉隣にある登山口が目に飛び込んできたため、何の疑いもなく、その登山口に向かってしまう。実はこの登山口「酸ヶ湯・毛無岱コース」の登山口。本来予定していた「酸ヶ湯・仙人岱コース」の登山口は、酸ヶ湯温泉を背にして左手にあるトイレ横の階段を登り、左手に進んだ場所にある。酸ヶ湯インフォメーションセンターを正面に見て左手、道路の向かい側で鳥居が目印。

思い込みとは恐いもので、登山口が間違っているとは露ほども疑わず、そのまま進んでしまう。

【09:37】酸ヶ湯温泉を出発。
出発直後、購入したばかりカメラの写真撮影ができなくなってしまったため、急遽サポートセンターに電話するなどしていたため、約20分のタイムロス。操作ミスで変なスイッチが入ってしまっただけだったので良かったが、かなり焦った..。

トラブルは解消されたものの、なんやかんやで10時という、かなり遅めの登山スタート。
さて、出発直後からグングン高度を上げる登山道。地面がヘドロ化している場所は多いものの、道自体は階段などが組まれていて登りやすい。少し登った先で後ろを振り向くと酸ヶ湯温泉の駐車場が下に小さく見えた。序盤から高度がグングン上がっている感じ。

15分ほど登ると、平坦な道に。さらに進んで、急登の階段を登りきるとそこから毛無岱。途中に城ヶ倉温泉との合流地点があったはずだが、見落としたようだ。

毛無岱に出ると草紅葉が広がる素晴らしい風景。このときロープウェイ山頂公園駅の建物が見えるが、方角がどうもおかしい。毛無岱に出たあとでも自分が反対周りしていることに気付かない鈍感さ。

この毛無岱は高層湿原で、道は比較的平坦なため、暫くは歩きやすい道が続く。毛無岱に関わらず、八甲田山域のあらゆるところに水は流れているが、火山独特の硫化水素が含まれているため、正式な水場以外の水は飲まない方が良い。

毛無岱からは、右手にそびえる大岳を眺めながら進む。途中振り返ると、岩木山も見えるので要所で振り返りながら歩くのがポイント。途中に休憩できる場所も2カ所ある。

毛無岱の途中に280段の階段がある。手前の休憩所で登山者に教えてもらったが、この階段を登りきったら必ず後ろを振り向くこと。紅葉の時期なら、鮮やかに色づいた毛無岱の素晴らしい展望を見下ろすことができる。

【11:13】八甲田ロープウェイ分岐地点に到着。
この時もまだ反対周りしていることに気付いていないため、この分岐地点を疑問に感じる。しかし、山と高原地図に載っていない道もあるので、この時もスルー。そして、ココから本格的に八甲田大岳への上り。分岐から大岳鞍部避難小屋までは、展望のきかない樹林帯の道を登る。

実際は北から南に向かって登っているが、自分は南から北に向かって登っているつもり。南から登っているとすれば、これは八甲田大岳への最後の上り。階段が組まれており登りやすいこともあり、一気に登ろうと飛ばしたことで、後半はちょっとバテた。

【11:41】大岳鞍部避難小屋に到着。
南側から登っているなら、避難小屋があるのはおかしい。道標やら避難小屋の位置などから、地図とにらめっこし、ようやく自分が反対周りしていることに気付く。我ながら気付くの遅すぎ！メジャーな山で道標も多く、登山者もたくさんいたから安心しきって、危機管理のアンテナが完全に鈍っていた。まあ、反対周りだったとしても、帰れなくなる訳ではないので、良いんだけど..。

写真撮影を忘れてしまったが、この大岳鞍部避難小屋はきれいで、平時でも使えるレベルの避難小屋。ただし、近くに水場はない。

この大岳鞍部避難小屋は八甲田ロープウェイから登る「田茂萢岳（たもやちだけ）コース」との合流地点のため、ココから先は人も倍増。少し休憩していたが、赤倉岳・井戸岳方面から歩いてくる学生の団体が見える。この団体が山頂に到着すると、山頂が混雑するのは明らかなので、休憩を切り上げ出発。

【11:46】大岳鞍部避難小屋を出発。
大岳鞍部避難小屋から八甲田大岳山頂までは30分。時間も短いので一気に駆け登る。引き続き道は整備されており登りやすい。

【12:03】八甲田大岳山頂に到着。

山頂スペースはそこそこ広く、100名ぐらいまでなら滞留可能。360度の展望で、陸奥湾、岩木山、遠くに岩手山、鳥海山などを望むことができる。快晴とはいかないものの、視界は良好。薄曇りの日にたまにある、空が神秘的な色に染まっている。

すぐ隣にある三角形をした山が、高田大岳。高田大岳へは谷地温泉から登ることができる。山と高原地図では破線表示されているが、地元の登山者曰く、最近は登山道も整備され登りやすくなったとのこと。ちなみに、この谷地温泉は日本三秘湯の1つに数えられる温泉。

大岳山頂の北東に噴火口跡がポッカリ口を空けている。昔は噴火口には底の見えない穴が空いていると思っていたが、月のクレーターみたいな感じ。

平日のため登山者の殆どはシニア。昼時なので、シニアの団体などで一時的に混むこともあったが、山頂が人で埋まるようなことはなく、平和な感じ。

時間に余裕があるため、山頂で昼寝する予定だったが、10月初旬ともなると山頂は薄ら寒くて、昼寝するには寒すぎた。

1時間ほどした後に、学生団体が山頂に到着。まあ、学生なので仕方ない面もあるが、噴火口に向かって石を投げるなど、やんちゃな輩もちらほら。騒々しくなってきたため、ボチボチ下山開始。

【13:36】八甲田大岳山頂を出発。
逆回りしたため、八甲田大岳から酸ヶ湯温泉までのコースタイムは1時間45分。まずは、途中にある水場、八甲田清水を目指す。

山頂から少し進んだ場所に、青森県で最も標高の高い両生類の産卵場である鏡沼がある。

また、八甲田大岳からの下山道では、東北地方の高山において樹氷を形成する代表樹種「オオシラビソ」の群林が見える。八甲田清水の水場まで、目に見えて標高はどんどん下がっていく。

【14:04】八甲田清水に到着。
ココは人口的に作られた水場のようだが、水場が機能していない。正常時はパイプから水が出ているようだが、濁った水が溜まっているだけだった。近くに川は流れているが、硫化水素が混じっている可能性があるため敬遠。

このあたりは仙人岱と呼ばれる湿原だったが、現在は登山者に踏み荒らされ、その殆どが消失している。

八甲田清水の少し先に、仙人岱避難小屋への分岐がある。寄るつもりはなかったが、分岐から小屋の屋根が見えていたので、寄ってみた。避難小屋の状態は中の下で、一応使えるレベル。きれいではないがトイレもあり。八甲田清水が機能していれば近くに水場もあるので良いと思うが、酸ヶ湯温泉から近いので、同じ大岳鞍部避難小屋と比較すると、建物的にも立地的にも使う人は少なそう。

八甲田清水から先、地獄湯の沢という沢沿いを下る。このあたりは、硫黄系特有の臭気がプンプン漂っている。2010年6月20日、酸ヶ湯温泉南にある地獄沼近くの山中で山菜採りにきていた女子高生が有毒ガスで倒れ、その後死亡した事故があるので、このあたりは登山道外を不用意に動き回らないほうが良い。

地獄湯の沢から酸ヶ湯温泉建屋が見える。目で見ると近そうだが、所要時間はココから50分ほど必要。

地獄湯の沢以降は平凡な樹林帯の道。登り始めの毛無岱への登山道もそうだったが、酸ヶ湯温泉近くの登山道は地面のヘドロ化による、ぬかるみがヒドイ..。

【15:07】酸ヶ湯・仙人岱コースの登山口に到着。
酸ヶ湯・仙人岱コースの登山口には鳥居が立っているので、これが目印になる。登山口を背にして右側に道が続いており、ココから酸ヶ湯温泉前の駐車場に出られると思い進んだが、この道は酸ヶ湯温泉建屋の裏に出てしまい、正面に回れないので注意。

【15:18】酸ヶ湯温泉に到着。
時間に余裕があるため、せっかくなので酸ヶ湯温泉入ってから青森駅に戻ることにした。

酸ヶ湯温泉のウリは千人風呂だし、男女混浴の温泉に入ったことがなかったので、共通券を購入。しかし、男女混浴と言っても、風呂場の中央2/3まで敷居が設置されており、女性を見る機会はない。敷居のない場所に女性が出てくれば見られるが、出てくる人はほぼいない。後に地元の人から聞いた話では、千人風呂には基本おばちゃんしか入っていないらしい。まあ、ネタ的に一度入ってみるのも良いが、次回からは玉の湯で十分。ちなみに玉の湯は、大衆浴場にしてはかなり狭かった。