高尾駅からバスで登山口のある陣馬高原下に向かう。同時刻にバスは2台出ており、バス停にいた殆どの人は1台目に乗り込んだため、自分の乗った2台目のバスはガラガラだった。高尾駅からバスに乗る事30分ほどで陣馬高原下バス停に到着。

【8:12】「陣馬高原下」バス停に到着。
こんなオフシーズンの季節でも20人ほどの登山者がいる。見た限り大半が陣馬高原下近くの分岐を和田峠方面に進み、そのほとんどが新ハイキングコースから登っていた。和田峠経由だと林道を歩く時間が多くなるため、登山目的の人たちにとっては新ハイキングコースの方が魅力的なのだろう。

【8:40】新ハイキングコース入口に到着。
ちなみに引き続き右側林道沿いを進むと和田峠に至る。

最初の目的地である陣馬山を目指す。林道に引き続き沢沿いを歩くが、10分ほどすると沢から離れ、林の中を抜けていく。傾斜もそれほどなく、登山道も踏み固められているため、歩きやすい。風が吹くと木にうっすら積もった粉雪が舞いあがり、風情のある景色を楽しめる。写真に撮れないかと試してみたが、粉雪を写真に収めるのは難しかった..。

【9:30】登山口から50分で和田峠コースとの分岐に到着。ココから山頂は目と鼻の先。ちなみにこの分岐から陣馬山山頂を巻いて景信山に向かう道もある。

【9:42】陣馬山の山頂に到着。

陣馬山の標高は855m。短時間で登れた割には、展望が素晴らしい。南から南西方面にかけては丹沢の山々に富士山、北は奥多摩の山々。南東方面は神奈川市内の街並み、東は東京の街並み。視界を遮るものがないため360度のパノラマが楽しめる。この展望の良さから、観光地として人気が高いのも頷ける。

山頂には3軒の茶屋があるが、3軒も茶屋があると競争激しそうと余計な心配をしてしまう。しばらく写真撮影をしてから、ガスバーナーを持参していたので、陣馬山の山頂で早めの食事。

天気も良いため、様々なコースから人がどんどん登ってくるが、山頂スペースが広いため山頂が人で溢れかえるようなことはなかった。

【10:58】陣馬山を出発。
陣馬山からは高度維持の平坦な道。平坦な道で走りやすいためか、他の山よりトレランをしている人が多い。奈良子峠は道標にひっそり"奈良子峠"と書かれているだけで、知らなければ通過してしまうような場所。

【11:42】明王峠に到着。
明王峠まですぐに着くイメージだったが、意外と距離があった。茶屋の明王峠屋は休業していたが、トイレは使用可。少し景色が開けており、時間的なこともありココでお弁当を食べている人が多かった。明王峠で小休憩をしてすぐに出発。

途中の堂所山は、巻き道が関東ふれあいの道に指定されているため、皆、堂所山へ行かずに巻き道を使って景信山へ向かう人が多い。自分も道標で巻き道が太く塗りつぶされていたので迷わず通過してしまったが、余裕があれば堂所山を経由するのもあり。その他にも巻き道はあるが、巻き道を選ばなくても、特段難所があるような箇所はなかった。

山頂では特に東側、東京方面の景色が開けており、この方面の景色だけで言えば陣馬山や高尾山からの景観よりも格上。この眺望なら景信山からの夜景は素晴らしいと思うが、宿泊施設がないため夜景を見るのは難しい。ネットで調べるとナイトハイクをしているような人もいるようだが、中々ハードルは高いだろう。現在は主に奥高尾縦走路上の通過地点にある山としか認知されていないが、山頂に山荘を作り夜景を楽しみながら宿泊できるようにすれば、もっと人気が出るように思えるが、 どうなんでしょうか..。

To be continued...