九重山の地図。（山と高原地図ではなく、法華院温泉山荘に張られていた地図）

九重山の登山口は、東西南北四方八方にあり、どの山を目指すかによって、そのコースもさまざま。ただ、よく利用されている登山口は、阿蘇市と別府市を結ぶやまなみハイウェイ沿線にある長者原（バス停：くじゅう登山口）と牧ノ戸峠で、よく登られているのは久住山、中岳、大船山（日本三百名山）などである。

アクセス

早朝は大分駅前のホテルから出発。大分市内から九重山に公共交通機関でアクセスするには、九州産交の九州横断バスを利用するしかない。しかし、このバスで最も早い便にのっても、牧の戸峠着は10時01分となる。早朝にアクセスしたいなら、レンタカーを借りるしかない。

プラン

当初は日帰りを考えたが、10時01分着のバスで到着し、牧の戸峠15時32分の最終バスに乗るのはスケジュール的に厳しい。その場合、もし登れたとしても、せいぜい久住山ぐらいだろう。久住山や中岳など九重山を縦走するなら前日に登山口近くまで移動し近くの宿に宿泊するか、九重山にある法華院温泉山荘に宿泊するかのいずれか。前日入りで登山口近くの宿に宿泊して翌日帰るより、法華院温泉山荘に宿泊する1泊2日のスケジュールの方が断然魅力的だったので、そちらに決定。2日目は時間に余裕があるため、大船山（日本三百名山）をスケジュールに組み込んだ。

なお、2日目11月25日は、16時25分大分空港発の飛行機に乗りその日のうちに東京に戻らなければならない。一見すると夕方の便なので、時間に余裕があるように思えるが、この帰りのスケジュールを組むのにもかなり苦慮した。詳細は2日目の大船山のレポートに記しておきます。