【5:15】中の湯バス停に到着。
中の湯バス停にはソロ女性1名、2名1組の中高年登山者、6名ほどのグループの合計3組。

【5:20】中の湯バス停を出発。
準備をしている間に全員出発していったので、後発でスタート。まずは、新中の湯登山口を目指す。
中の湯バス停近くに「（旧）中の湯ルート」の登山口がある。目印は小さな滝。山と高原地図にはすでにコースとして紹介されておらず、実質廃道となっている。通過したときは登山口だと気付かなかったが、のちに写真を確認すると登山口の案内板が写りこんでいた。チラっと見た記憶では、かつてコースだったとはわからないほど、道は廃れていた。

新中の湯登山口までは、舗装された蛇行道を登っていく。山と高原地図にはショートカット道が記されているが、中の湯温泉までショートカット道は存在しておらず、舗装道路を道なりに歩く。他3組の登山者にも確認したが、全員「道はなかった」と言っていたので、間違いないと思う。地図が更新されていないのか原因不明だが、知らないと戸惑うので要注意。

【5:53】中の湯温泉に到着。
このとき、先行していた女性ソロ登山者が休憩していたので、これまでショートカット道がなかったことをお互いに確認。今後のルートについて相談したが、地図を確認すると中の湯温泉敷地内を通過しているようにも見える。しかし、さすがに私有地内を通るのはないかと思い、無難に舗装道路を進むことに。のちにわかるが、中の湯温泉の裏にショートカット道があるようだ。ただし、温泉利用者ならともかく、勝手に敷地内に入って良いかは不明。

中の湯温泉の裏に回り込んだ9号カーブの場所に、ショートカット道の入口を発見。案内板などはないため、知らないと通過してしまうだろう。目印は「9号カーブ」と書かれた案内板。

【6:11】新中の湯登山口に到着。
ヘトヘトとまではいかないまでも、林道歩きで一定の体力を消耗したので、15分ほど休憩。ちなみに、先行していた女性ソロ登山者と2名の中高年登山者は、ショートカット道に気付かなかったようで、自分の方が先着。やはりショートカットを使った方が時間は短縮できる。登山口には数十台の車が駐車しており、バスよりマイカーでアクセスしている人のほうが圧倒的に多い。

【6:25】新中の湯登山口を出発。
登山口出発直後の数分は緩やかな傾斜だが、山と高原地図にも「急斜面」と書かれている通り、すぐに急傾斜となる。少々舐めていたが、1カ月半ほどブランクがあるせいか結構キツイ。登山道には大小様々な大きさの岩が多く、足場の悪さが疲れる要因の1つ。

1時間ほど登ってようやく、ベンチが設置されている小ピークに到着。この小ピークから少し下って、緩やかな上り道を進むと、ポイント地点となる広場に出る。この広場から、焼岳の山頂をはっきりと捉えることができる。

【7:37】広場に到着。
この区間は標準コースタイム1時間20分に設定されているが、それなりに飛ばして1時間12分だったので、結構厳しめだと思う。少々バテ気味のため、ココで中休憩。

【7:47】広場を出発。
山頂が見えているのでもう一息と思ってしまうが、ココからが正念場。西黒尾根から登った谷川岳のパターンと似ているが、山頂が見えてからが長くてキツイ。

写真で見るとわかるが、焼岳の南側直下の地形はカール状。過去の経験から、このようなカール状の地形は体力的難所であることが多く、焼岳も例外ではなかった。日影がなく直射日光が頭上から照らしつける上、周辺にはよりかかれる木もなく徐々に体力を奪われていく。今回はストックなしで挑んだので、この区間はストックがないとかなりキツイ。

【8:43】焼岳の稜線に到着。
ようやく稜線に到着するもバテバテ。ここから北峰まであと少し登らなければならない。稜線に出ると火口湖の正賀池（しょうがいけ）を見下ろせる。北峰とは反対方向に南峰もあり登攀禁止だが、立入禁止の注意書きやロープなどは張られていなかった。

【8:55】焼岳北峰に到着。
予定より45分早く到着できたが、疲れでクタクタ。時間に余裕もあったので、もう少しゆっくり登れば良かった。焼岳山頂には20名ほどの登山者。入れ替わりはあるものの、概ね常に20～30名ほどは山頂に滞在している。

焼岳北峰山頂からは360度の展望。北は穂高連峰、槍ヶ岳、笠ヶ岳、南は乗鞍岳、南東の遠くには南アルプスの眺望が楽しめる。

【10:40】焼岳北峰を出発。
1時間45分ほど滞在していたが、予定時間なので出発。まずは、新中尾峠にある焼岳小屋を目指す。焼岳小屋までは大きく下る。ザレ場の急斜面なので、足を滑らさないよう注意は必要だが、特段危険箇所はない。

【11:27】新中尾峠の焼岳小屋に到着。
焼岳小屋は小さくこじんまりとした山小屋。対応は丁寧で好印象でした。水が残り少なくなってきたので、焼岳小屋でポカリスエットを買い、飲みがら休憩。

【11:40】焼岳小屋を出発。
焼岳小屋からは稜線を外れ、上高地まで一気に下る。ただし、上高地まで標準コースタイム2時間10分と時間はかかる。

このコースはシニアも多いので道は安全かと思っていたが、想定外に途中ではしご場が連続するなど注意箇所がいくつかあった。大した危険度ではないが、上の写真の脚立が連結したはしご場は、高度感もあり要注意。

連続するはしご場を抜けると、あとは一般的な登山道。登山道の見通しが良くなり、傾斜がなくなってきたら上高地の登山口も近い。

【12:58】上高地の焼岳登山口に到着。
標準コースタイム2時間10分のところ1時間20分で到着できたと思ったら、ココから河童橋まで30分ほど歩かされました。

なお、時間があったので温泉に入ろうと上高地アルペンホテルの外来入浴に行くと、30分以上待つとのこと。予定より順番が早く回ってきたのでバスの時間には間に合ったが、上高地の週末登山で温泉に入る場合、時間に余裕を持っておいた方が良いだろう。